Amanite tue mouches
Ce champignon spectaculaire développe un corps fructifère en automne. Pied portant les restes de la volve en anneau. Chapeau rouge orné de verrues blanches.
Usages ce champignon vénéneux provoque des intoxications avec de violents troubles gastriques et nerveux (hallucinations). Il est peut être le plus ancien hallucinogène et serait le légendaire soma indien. En Sibérie les chamans l'utilisaient dans leurs recherches visionnaires et leurs rituels de guérison. En homéopathie, il lutte contre gale et problèmes neurologiques. Dilué dans du lait, il sert de tue mouches.
Remarque les chamans de Laponie le consomme pour rechercher l'illumination.
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Capillaire
Fougère élégante à port évasé. Frondes arquées à pétioles sombres. Folioles lobées, en éventail.
Usages l'infusion de frondes soulage asthme, gorge irritée et catarrhe pulmonaire. Avec A. caudatum, le capillaire entre dans un sirop pour la toux, célèbre au XIXe siècle. Désintoxiquantes, les frondes peuvent combattre l'alcoolisme. Les indiens Navajo administraient une lotion de frondes sur les morsures de serpents, comme vermifuge et pour faire baisser la fièvre.
Remarque les indiens du Canada utilisaient les propriétés expectorantes de A. pedatum et les tiges pour une lotion capillaire.
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Vigne
Feuilles lobées, vrilles. De la fin du printemps au début de l'été, panicules de fleurs vert pâle insignifiantes, puis "grappes" de fruits sucrés, verts ou pourpre foncé.
Usages les fruits des nombreuses variétés sont consommés frais, secs, pressés pour faire du jus ou fermentés pour faire du vin. En Turquie, le jus de raisin entre dans une friandise très appréciée. Les résidus du pressage sont transformés en crème de tartre. Les feuilles de vigne enveloppent des aliments. Les graines pressées donnent une huile de cuisine légère, qu'on utilise aussi pour des massages. Consommé avec modération, le vin est tonique, il est précieux pour conserver les vertus de plantes médicinales mises à macérer. Le fruit est énergétique pour les convalescents et entre dans certains régimes visant à purifier le sang. La sève donne une collyre.
Remarque la mastication des graines stimulerait une activité anti-cancérigène.
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Vanille
Orchidée charnue portant au printemps des fleurs cireuses pâles, parfumées, puis des gousses pendantes.
Usages les gousses, cueillies vertes et sans parfum, sont mises à fermenter et séchées plusieurs fois. Elles sont très appréciées pour parfumer crèmes, sauces, glaces, confiserie ou liqueurs. L'industrie agro-alimentaire utilise un arôme vanillé synthétique, moins coûteux mais aussi plus grossier, laissant un arrière-goût. La vanille est digestive et stimulante, mais prise en excès elle peut entraîner irritations ou inflammations. L'essence de qualité extraite des gousses, après macération dans l'alcool, sert en cuisine, dans les cosmétiques et en parfumerie.
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Schisandra
Plante sarmenteuse, ligneuse, aromatique. Fleurs parfumées rose pâle à vif puis, sur les plantes femelles, grappes de baies rouges.
Usages les baies stimulent et harmonisent le développement des organes internes, aident à maîtriser l'équilibre du corps et renforcent le système immunitaire. Elles augmentent aussi l'absorption d'oxygène, bénéfique pour les cellules. Il en résulte une impression de bien être, de performances physiques accrues. En stimulant le système nerveux central, les baies améliorent coordination et endurance, favorisent la concentration, combattent la dépression. La plante entière permet de réguler la tension et de ralentir le vieillissement. On la considère comme aphrodisiaque.
Remarque la plante est aussi appelée fruit des cinq saveurs, le goût des cinq éléments chinois étant présent.
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Passiflore sauvage
Liane herbacée à longues vrilles, fleurs crème à lavande à longs filaments violets, fruits jaunes.
Usages le fruit ovale juteux renferme une pulpe blanche, parfumée, comestible, transformée en glaces et boissons rafraîchissantes. Les Amérindiens utilisaient la plante entière pour soulager yeux gonflés ou irrités et la racine comme tonique général. Les feuilles donnent un sédatif qui ne crée ni accoutumance ni état dépressif, précieux pour l'insomnie et l'anxiété, qui limite rythme cardiaque et tension trop élevée. Elles soulagent les spasmes nerveux de l'asthme et de l'épilepsie, les irritations intestinales, en compresses, elles apaisent brûlures et irritations de la peau.
Remarque certaines espèces sont cultivées pour leurs fruits, les grenadilles ou "fruits de la passion", P. ligularis, P. edulis, P. laurifolia, et P. mollisima.
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Poivrier
Liane vivace à tiges robustes. Épis floraux blancs. Fruits verts à rouge foncé.
Usages les poivres vert, noir et blanc sont préparés à partir des baies, cueillies à différents stades de maturité et traitées différemment. Cette épice universelle avait une forte valeur marchande lors des premiers voyage commerciaux. Elle contient un alcaloïde bactéricide, la pipérine, qui stimule la formation de salive et de sucs gastriques, et facilite ainsi la digestion. Le fruit diurétique combat flatulence, coliques, rhumatismes, maux de tête ou diarrhée.
Remarque l'huile essentielle donne aux préparations alimentaires un arôme poivré, sans piquant. En huile de massage, elle est stimulante et tonique.
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Monstera
Grandes feuilles adultes segmentées. Racines aériennes. Inflorescence entourée d'une bractée évoluant en fruit crème.
Usages les Aztèques grillaient les graines comme purgatif puissant. La médecine chinoise utilise les feuilles en cas de cancers. Dans les Caraïbes, on mange le fruit mûr, en cône, dont le goût évoque l'ananas et la banane, sa pulpe est transformée en glaces ou boissons.
Remarque les petits cristaux du fruit peuvent piquer la bouche.
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Louffa
Plante annuelle volubile à grandes fleurs femelles et fleurs mâles jaunes plus discrètes. Fruits cylindriques lisses.
Usages on mange boutons floraux, pousses, jeunes feuilles et fruits. Les graines donnent une huile comestible. Fleurs et courges macérées soulagent gorge ou problèmes pulmonaires. La fibre antalgique du fruit lutte contre saignements utérins, les hémorroïdes et la dysenterie.
Remarque le fruit séché, trempé et blanchi présente une texture fibreuse utilisé comme éponge pour nettoyer la peau ou les casseroles et amortir les chocs.
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Chèvrefeuille du Japon
Feuilles persistantes ou semi persistantes, pubescentes. Fleurs parfumées du printemps à l'été, blanches puis jaunes, suivies de baies noires toxiques.
Usages les fleurs et tiges de cette plante rafraîchissante entrent dans les boissons estivales en Chine. Elles sont proposées contre la diarrhée, comme diurétique, et pour abaisser la fièvre. Le chèvrefeuille modifie le taux de sucre sanguin et ses propriétés antibactériennes et antivirales sont utilisées pour combattre grippe, toux, laryngite, furoncles, glandes lymphatiques enflées ou intoxications alimentaires.
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Jasmin Arabe
Feuillage persistant lustré. Succession presque ininterrompue de fleurs blanches parfumées.
Usages en Asie, les fleurs parfument desserts et thé au jasmin. En Thaïlande, les guirlandes de jasmin symbolisent le respect bouddhiste dans les cérémonies traditionnelles. En Inde, le jasmin jaune ou jasmin d'Italie est offert à Shiva et Ganesh. En Asie du sud est, l'infusion de fleurs sert de lotion oculaire, les feuilles et les racines calment fièvres et brûlures.
Remarque le jasmin officinal donne une huile essentielle pour la relaxation et contre la dépression, très utilisée en parfumerie. Il est bénéfique aux peaux sèches ou fragiles et soulage la fatigue.
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Ipomée
Annuelle généralement pubescente portant des feuilles de 3 à 5 lobes, longuement pétiolées, et des fleurs en trompette. Aussi appelée liseron de Michaux.
Usages toute la plante (et surtout les racines) est purgative. Les graines mûres, sèches, sont hallucinogènes et toxiques. On les utilise en Asie comme vermifuge, comme diurétique et pour combattre la constipation ou favoriser la menstruation.
Remarque l'épinard d'eau (L. aquatica) est préconisé contre les états de faiblesse générale, et la toux.
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Houblon
Plante herbacée volubile à grandes feuilles dentées. Fleurs au parfum de bière caractéristique.
Usages les jeunes pousses se mangent en légume, les feuilles blanchies dans la soupe, mais le houblon est surtout cultivé pour la fabrication de bière, les inflorescences femelles, les strobiles, la parfument, la clarifient et la conservent. Les brasseurs du Moyen Age n'aimaient guère utiliser le houblon, pensant qu'il causait "mélancolie et tourment". De fait, il vaut mieux l'éviter dans les états dépressifs. L'infusion de cônes est un tonique nerveux, un sédatif doux et un décontractant musculaire. Le houblon est prescrit en phytothérapie pour stimuler la prolactine. L'huile essentielle est utilisée dans parfums et lotions.
Remarque peut causer des allergies cutanées.
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Lierre commun
Feuillage persistant. Jeunes feuilles lobées. Fleurs vertes en automne puis baies noires. Racines aériennes sécrétant une substance collante.
Usages c'est une herbe très ancienne dont les Grecs pensaient qu'elle soignait les intoxications. Ses feuilles toxiques sont utilisées en cataplasme pour soulager névralgie, rhumatismes et sciatique, en teinture contre maux de dent et coqueluche. Elles atténuent la fièvre, sont vermifuge et, en compresses, pourraient réduire les dépôts de cellulite. Elles contiennent des saponines et, en solution, foncent les cheveux, ravivent soie ou taffetas noirs.
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Igname sauvage
Rhizomes tubéreux. Tiges volubiles aux feuilles en cœur. Fleurs jaune vert suivies de capsules ailées.
Usages c'est l'une des espèces du genre renfermant de la diosgénine, un précurseur de progestérone utilisé dans la préparation de contraceptifs. On en extrait stéroïdes et cortisone, des composants anti-inflammatoires pour combattre les rhumatismes et des crèmes à l'hydrocortisone contre l'eczéma. Le tubercule soulage douleurs de l'accouchement, coliques et crampes des jambes ou liées à la menstruation.
Remarque le tubercule de D. opposita est un tonique pour reins, poumons et estomac.
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Codonopsis
Herbe vivace volubile à racines tubéreuses. Feuilles ovales ou en cœur, à odeur caractéristique lorsqu'on les froisse. Fleurs solitaires en clochettes vert pâle tachées de pourpre, sur de longs pédoncules.
Usages les racines constituent un tonique général utilisé pour prévenir la gonorrhée, et un succédané peu coûteux du ginseng, réputé plus efficace que ce dernier pour réduire le taux d’adrénaline, donc le stress. La plante limite les effets secondaires des médicaments toxiques par augmentation de la numération sanguine des globules blancs et rouges, et serait bénéfique dans les cas de sida, de radiothérapie ou de chimiothérapie. Elle est proposée contre cancer du sein, asthme, diabète, perte d'appétit ou de mémoire et insomnies.
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Clématite vigne-blanche
Plante semi ligneuse à feuilles caduques composées de folioles ovales. Panicules parfumées de fleurs blanc verdâtre en été suivies de touffes de fruits plumeux.
Usages on mangeait les jeunes pousses bouillies et les feuilles analgésiques étaient données comme diurétique. Mais la plante est toxique par voie interne et peut causer des inflammations par voie externe. Les feuilles entrent dans des pommades antalgiques, sans danger, et sont utilisées en homéopathie pour soigner ampoules, écorchures ou inflammations. Dans les remèdes floraux de Bach, elles luttent contre apathie et distraction.
Remarque en médecine chinoise, les racines de C. chinensis sont préconisées contre rhumatismes, lumbago, et menstruation irrégulière.
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Banisteriopsis
Liane ligneuse tropicale à écorce brune, lisse. Feuilles ovales pointues, vert foncé à maturité. Inflorescence rose et gousse ailée.
Usages l'écorce tue les parasites et sert de remède "tous usages". Elle pourrait être efficace contre le paludisme. Des tribus sud américaines l'utilisent comme hallucinogène rituel, pour délivrer l'âme. Selon l'âge et la préparation, il s'agit de vision spirituelle, divination, renforcement de la sexualité, communication avec les ancêtres, diagnostic médical ou télépathie. On en fait aussi un tabac et une boisson.
Remarque principal ingrédient du Santo Daime, sacrement d'un mouvement religieux brésilien, le banisteriopsis est pris avec des feuilles de Psychotria viridis pour prolonger l'intensité de l'expérience. Sa réputation de favoriser la créativité l'a rendu populaire parmi les artistes brésiliens.
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Akébie
Élégantes feuilles digitées, caduques ou semi persistantes. Fleurs pourpres au parfum de vanille au printemps. Sous un climat chaud, fruits pourpres en forme de saucisse.
Usages en médecine chinoise, le fruit pourpre comestible est utilisé, avec la tige, pour stimuler lactation, menstruation, sudation afin de faire baisser la fièvre, et circulation. Il calme le foie et lutte contre les inflammations de la peau. Riche en potassium, c'est un diurétique utile pour les problèmes urinaires et de rétention de liquides. Il fortifie les muscles du transit digestif. La racine combat la fièvre.
Remarque le fruit de cette espèce et de A. trifoliata inhiberait le développement des cellules cancéreuses.
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Abrus
Liane à fleurs de pois mauves. Feuilles composées de folioles opposées, sans foliole terminale. Gousses aux graines brillantes, rouges ponctuées de noir.
Usages la plante est utilisée en médecine âyurveda. Elle renferme de la glycyrrhizine, comme la réglisse, diurétique et aphrodisiaque, elle soulage les rhumatismes. Mâcher les feuilles calme toux et gorge irritée. Elles combattent asthme, problèmes intestinaux, maladies cardiaques ou saignements. En Asie, les graines sont vendues comme contraceptif.
Remarque les jolies graines sont très toxiques.
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Maïs
Annuelle à tiges épaisse et feuilles allongées comme des lames. A la fin de l'été, panicule terminale de fleurs mâles et, à l'aisselle des feuilles, épis de maïs enfermés dans des bractées.
Usages il donne le pop-corn, une semoule, une huile et le bourbon. L'amidon est utilisé pour des suppositoires et comme antidote à l'empoisonnement par l'iode. Les "barbes" de maïs, stimulantes et calmantes, luttent contre hypertension. Un cataplasme de "barbes" et de bractées fait sortir le pus des plaies infectées. Le maïs pourrait faire baisser le taux sanguin de cholestérol.
Remarque son nom vient de zea, "cause de la vie" et mays, "notre mère".
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